Eteriska oljor för katter: Är de säkra?

Eteriska oljor har fått ett stort genomslag och dyker upp i allt från rengöringsmedel och personliga produkter till medicinska behandlingar med mera. Men hur är det med produkter för katter? Finns det produkter med eteriska oljor för katter? Och är eteriska oljor lämpliga för katter? Här är vad kattägare behöver veta.

Eteriska oljor: Vad är det för något?

Eteriska oljor är extrakt av växter t.ex. ros och olibanum som är kända för sina aromatiska och/eller medicinska egenskaper och som används i personliga- och hushållsprodukter. Observera att dessa är annorlunda än essentiella fettsyror som är viktiga näringsämnen som finns i din katts foder.

Eteriska oljor används ofta i aromaterapi där man andas in förångade oljor eller applicerar dem på huden t.ex. under en massage. Liverpool University Hospitals NHS Trust förklarar att dofterna och kemikalierna i oljorna kan "framkalla olika känslomässiga och fysiologiska reaktioner" som kan bidra till att minska smärta, lindra spänningar och förbättra humöret.

Personlig och hushållsanvändning

Med en ökning av onlineförsäljare och ett förnyat intresse för naturlig hälsovård är eteriska oljor mer tillgängliga än någonsin. Människor använder dem i sin vardag på många olika sätt: rengöringssprayer, handdesinfektionsmedel, doftämnen, tvättmedel och fuktgivande medel för huden, för att bara nämna några.

Vad har allt detta med katter att göra? När du har kattdjur som huskamrater vill du ha ett säkert hushåll för katter, vilket innebär att du måste hålla skadliga ämnen som till exempel eteriska oljor utom räckhåll.

Eteriska oljor som är giftiga för katter

Precis som vissa vanliga krukväxter som är giftiga för katter varnar Cats Protection för att majoriteten av eteriska oljor är skadliga för din katt. Detta gäller särskilt när de är mycket koncentrerade men även små mängder kan vara giftiga. Enligt PDSA kan följande vara särskilt farliga:

• Kanel
• Citrusoljor
• Kryddnejlika 
• Eukalyptus 
• Lavendel 
• Pennyroyal 
• Pepparmint
• Tall
• Björk
• Teträd
• Vintergröna
• Ilang-ilang

Eteriska oljor kan köpas var för sig men de ingår ofta i andra hushållsprodukter, t.ex. insektsmedel och färgförtunning/vit sprit/"terpentin" (terpentin är en eterisk olja). Sådana produkter kan vara extremt giftiga för katter påpekar International Cat Care.

Teträdolja En särskild varning

Särskilt teträdolja är mycket farligt för katter. Spray med teträdolja marknadsförs ofta som ett "naturligt" loppmedel för husdjur men The Veterinary Nurse tidskriften varnar för att teträdoljaolja kan orsaka hudproblem, allvarliga neurologiska biverkningar och till och med dödsfall hos både katter och hundar. Risken är särskilt stor när oljan används i outspädd form och bara några få droppar har rapporterats ha orsakat biverkningar. Använd aldrig teträdolja på din katt (eller din hund!) för säkerhetens skull.

Är vissa eteriska oljor säkra för katter?

Kort sagt finns det inga säkra eteriska oljor för katter. Cats Protection förklarar att kontakt med eteriska oljor kan orsaka organskador, leversvikt, kramper och dödsfall hos katter. Detta kan ske via:

• Hudkontakt t.ex. genom att gnugga eller spraya olja på kattens päls/hud.
• Intag t.ex. genom att katten slickar oljan från sin päls/hud/tassar eller äter/slickar på något som innehåller oljor. 
• Inandning t.ex. när katten andas in oljor från en spray eller rengöringsprodukt.

Det finns dock försiktighetsåtgärder som du kan vidta om du vill använda eteriska oljor i hemmet. PDSA och Cats Protection varnar för att produkter som sprider eteriska oljor i luften, t.ex. diffusorer, plug-ins, nebulisatorer och ultraljudsdiffusorer kan vara riskabla eftersom din katt kan andas in oljorna. Droppar av förångade oljor kan också hamna på kattens päls så den kan få i sig olja när den putsar sig. Om du använder diffusorprodukter rekommenderar PDSA att du endast använder dem i rum där din katt kan hållas ute och att du ser till att rummet är välventilerat innan du släpper in katten igen.

Försök att använda rengöringsmedel och personliga produkter utan eteriska oljor när det är möjligt. Om du använder eteriska oljor se till att späda ut dem för att minimera risken och tvätta händerna ordentligt efteråt innan du rör vid din katt. Katter är duktiga på att ta sig upp på höga ytor och in i små utrymmen, så se till att förvara eteriska oljor (och alla produkter som innehåller dem) utom räckhåll för din katt. 

Använd aldrig eteriska oljor som loppmedel eller behandling för din katt utan be din veterinär om en rekommendation eller en receptbelagd produkt. Om du är osäker på om det är säkert att använda eteriska oljor så rådfråga din veterinär.

När du ska ringa veterinären

Enligt PDSA är symtomen på förgiftning med eteriska oljor följande:

• Överdrivet eller mycket dreglande. 
• Kräkningar
• Skakningar eller darrningar.
• Ostadig gång.
• Verkar slö.
• Svårighet att andas eller väsande andning.
• Kollapsar.
• Har kramper.

Kontakta omedelbart din veterinär eller en akutklinik om du misstänker att din katt har fått i sig en eterisk olja och sluta använda alla produkter med eteriska oljor som du tror kan orsaka symptomen.