Vad Består din Hunds Mikrobiom av och Varför är det så Viktigt?

Vad påverkar tarmhälsan hos hundar? Det goda, det onda och det fula

Det finns många faktorer som kan påverka tarmhälsan och mikrobiomet hos hundar.

• Kost
  Det är fodret vi ger våra hundar som i slutändan ger näring åt bakterierna i mikrobiomet, så kosten är oerhört viktig. Protein, kolhydrater och prebiotiska fibrer är viktiga. Kost med olika halter av dessa beståndsdelar ger upphov till olika bakteriepopulationer. Exempelvis behöver katter mycket mer protein i sin kost än hundar, och har därför ett helt annat mikrobiom i tarmen. I allmänhet bidrar en kost rik på prebiotiska fibrer (fibrer som ger näring åt bakterierna) till ett balanserat mikrobiom och en frisk tarm.

• Probiotiska kosttillskott
  Probiotika är kosttillskott som innehåller själva bakterierna. Du kanske känner till livsmedelsprodukter som yoghurt där det står att de innehåller ”goda bakterier”. Ett eventuellt problem med denna metod är att det är svårt att garantera att bakterierna klarar sig igenom alla steg i matsmältningsprocessen och når fram levande till den plats där de behövs. Därför rekommenderas nu i högre grad tillskott av prebiotiska fibrer, som per definition inte kan brytas ner innan de når fram till rätt ställe.

• Ålder
  Mikrobiomet utvecklas tillsammans med hundens utveckling och blir allt mer varierat i takt med att hunden mognar. Det är i vuxen ålder som mikrobiomet är som starkast. Studier visar att mikrobiomet förändras med åldern, och detta hänger ihop med förändringar i kognitiv funktion och beteende hos äldre hundar.

• Stress och ångest
  Dessa är nära kopplade till tarmens mikrobiom, men även här handlar det om balans. Ett hälsosamt mikrobiom kan påverka humöret och ångestnivån, men det omvända gäller också. Kronisk stress och ångest kan påverka tarmhälsan och immunförsvaret negativt och leda till matsmältningsbesvär.

• Användning av antibiotika
  Läkare, veterinärer och andra forskare över hela världen försöker minska användningen av antibiotika. Detta görs för miljöns skull och för att minska risken för resistens mot antibiotika, men det kan också vara det bästa för den enskilde patienten, eftersom antibiotika kan ha förödande effekter på tarmens mikrobiom. Det är inte längre så att hundägare kan räkna med att få antibiotika vid varje litet magbesvär.

• Andra sjukdomar
  Praktiskt taget alla andra hälsoproblem som din hund har kan påverka tarmhälsan. Det kan bero på att hunden behöver medicinering eller ändra sina matvanor, eller på grund av kronisk smärta och stress.

Vad händer när balansen rubbas?

Ett hälsosamt och balanserat mikrobiom i tarmen sägs befinna sig i ett tillstånd av ”symbios”. När det går snett kallas det för ”dysbios”. Ett klassiskt exempel är en hund som får antibiotika mot en djupgående hudinfektion, vilket hjälper huden men utplånar det ”goda” mikrobiomet och ger ”dåliga” bakterier en chans att ta över. Dysbios kan leda till

• Fysiska symtom som diarré, magbesvär, gaser, uppblåsthet eller eventuellt kräkningar.
• Psykiska tecken som ångest, humörsvängningar eller beteendeförändringar.

Om du är osäker på din hunds hälsa ska du alltid söka hjälp så snart som möjligt för att undvika att diagnosen fördröjs och symptomen förvärras.

Hur stödjer jag min hunds mikrobiom på bästa sätt?

Eftersom mikrobiomet är en så integrerad och viktig del av hunden är det viktigt att ta hand om det på fler sätt än bara genom bra nutrition, och det börjar redan innan hunden ens är född!

• Välj din hund och uppfödare med omsorg. Att skaffa en valp från friska, lugna föräldrar med bra temperament är en utmärkt start. Stress, även i livmodern, kan orsaka problem senare i livet. En bra uppfödare bör föda upp en välbalanserad valp. 
• Vaccinera alltid. Allvarliga mag- och tarmbesvär (och alltför ofta även dödsfall) till följd av virusinfektioner som går att förebygga kan leda till livslånga tarmproblem.
• Ge din hund optimal nutrition redan från början. Fråga veterinären om vilket foder som är bäst för varje livsfas. De första 12 månaderna är avgörande för både den allmänna hälsan och tarmhälsan.
• Håll din hund smal och aktiv. Detta minskar stress och håller tarmarna i rörelse.
• Sök alltid veterinärhjälp så snart som möjligt om du misstänker att något är fel. Tidig diagnos och behandling är alltid bäst.
• Om din hund har en matsmältningsstörning, rådfråga din veterinär om hur du bäst kan hantera detta med hjälp av nutrition. Det finns terapeutiska foder för en rad olika mag- och tarmsjukdomar.

Hundens tarmhälsa i korthet

Mikrobiomet är ett fascinerande litet universum. I Storbritannien och Europa pågår ständigt forskning för att försöka avslöja hemligheterna och förstå den fulla potentialen. Genom att vara medveten om vikten av detta och ha regelbunden kontakt med ditt veterinärteam ser du till att din hund får de bästa förutsättningarna för ett långt, friskt och lyckligt liv, vilket innebär att du får ut maximalt av tiden med din bästa vän. Alla är vinnare!

Vanliga frågor om hundens mikrobiom

Vad menas egentligen med hundens mikrobiom? 

Tarmens mikrobiom består av miljarder nyttiga bakterier. De främjar matsmältningen, tarmcellernas hälsa och immunförsvaret, och de påverkar även humör och beteende via tarm-hjärna-axeln.

Vilket foder är bäst för hundarnas mikrobiom? 

I allmänhet är foder som är rika på prebiotiska fibrer att föredra. Det är denna fiber som ger näring åt bakterierna i mikrobiomet.

Hur vet jag om min hunds tarmar är friska? 

En frisk tarm ger regelbunden och normal avföring. I stort sett alla avvikelser från detta kan vara ett tecken på problem och bör undersökas, såvida det inte bara varar en dag eller två.

Vad påverkar mikrobiomet negativt?

De främsta orsakerna till detta är:

• Näringsfattig kost
• Användning av antibiotika
• Stigande ålder
• Stress och ångest

Granskat av Karen Shenoy, veterinär (DVM).