Hantering av separationsångest hos hund och katt vid återgång till jobb & skola

Efter att ha varit isolerad i veckor eller till och med månader kan det vara svårt för både dig och din hund eller katt när du ska återgå till jobbet eller skolan. Din fyrbenta vän har troligtvis njutit av extra mycket gos, lek och kanske lite extra godbitar! 

Att veta hur man lindrar separationsångest kan hjälpa till att göra denna övergång enklare, speciellt om du har varit i isolering eller arbetat hemifrån under en längre tidsperiod. Till och med den mest självständiga hunden eller katten kommer uppleva stress medan du är borta; även om de kan vara bara på att dölja det. Här är fem tips på hur du lämnar din hund ensam hemma och hjälper din katt stå ut när du återvänder till skola eller jobb.

1. Skapa ett nytt schema

När du vet att du ska återgå till jobbet och dina gamla rutiner inom kort är det bra att etablera en ny rutin för din hund eller katt innan du börjar gå hemifrån regelbundet. Denna typ av förändring hjälper till med att lindra separationsångest hos din hund eller katt genom att ge er båda tid att vänja er vid det nya schemat. Du behöver också lära in på nytt hur du lämnar hemmet under längre tidsperioder! 

För att komma igång kan du prova att “låtsas” gå hemifrån och komma tillbaka. Börja din “hejdå”-rutin: sätt på dig jackan, ta ditt kaffe och dina nycklar och öppna dörren. Säg hejdå till din hund eller katt, kliv ut genom dörren i någon minut eller lägg din ryggsäck i bilen, gå sedan tillbaka in igen. Korta ut- och ingångar som dessa visar din hund eller katt att när du går ut genom dörren betyder det inte att du alltid är borta under långa tidsperioder.

MSPCA-Angell rekommenderar ett “varierande schema” genom att lämna i till exempel en minut första gången, sedan 12 minuter och efter det tre minuter, så att din hund eller katt inte kan förutsäga hur länge du kommer vara borta. Detta kommer hjälpa till med att minska ångesten din hund eller katt känner när du lämnar hemmet under de långa arbetsdagarna.

2. Håll tillbaka känslorna

Som hund- eller kattägare är det troligtvis det svåraste beteendet att ändra på. Hur kan ni inte ge varandra massor av kramar och pussar varje gång du kommer eller går hemifrån? Att överösa din hund eller katt med kärlek innan du lämnar huset kan faktiskt bidra till deras separationsångest, menar experter vid Colorado State University's James L. Voss Veterinary Teaching Hospital.

De kan låta kontraintuitivt att agera lågmält när du ser din fyrbenta vän efter att ha spenderat timmar ifrån varandra, men att närma sig dem med en känsla av lugn håller deras känslor från att bli för extrema. Detta skapar en smidigare övergång från deras tysta timmar ensamma hemma till deras lycka över att återförenas med deras favoritperson. 

Oroa dig inte: efter cirka 20 till 30 minuter kan du leka med din hund eller katt hur länge du vill.

3. Skapa nya utfodringsrutiner

Ett viktigt steg i att lära sig att minska separationsångest är att justera måltidsrutinerna. När du är hemma ofta är det lätt hänt att det blir mer frekventa utfodringar och extra godbitar. Men vad händer när du inte är hemma lika mycket längre? 

Eftersom hundar och katter är vanedjur och abrupta förändringar i måltidsrutinen kan förvärra deras stress, försök att smidigt återgå till ett strukturerat utfodringsschema. Generellt sett äter hundar två måltider om dagen — en på morgonen och en på kvällen. Kattens måltidsrutin beror på hur de utfodras: katter med foderautomat behöver inte mycket förändring, men det gör katter som går på utfodringsschema. Precis som med alla andra förändringar i en hunds eller katts diet är en långsam övergång bäst. Prata med din veterinär om hur du kan justera din hunds eller katts måltider och samtidigt bidra till minst möjlig stress. 

Innan du återgår till jobbet eller skolan, gör en inventering av vad du har hemma och vad du behöver införskaffa. Detta förhindrar sista minuten “vi har slut på foder!”-ögonblick, som kan öka din egen stress.

4. Skapa en komfortzon

När du inte är hemma kommer din hund eller katt hitta platser där de känner sig säkra. Har du varit i soffan mycket på sistone? Ett bra tips för hur du lämnar din hund ensam hemma och hur du lindrar separationsångest är att se till att det finns en bekväm plats medan du är borta. “En mjuk säng i ett mörkt rum är alltid lugnande,” rekommenderar veterinärerna på DogHealth.com. Om din hund är bur-tränad kan du ordna ett “hundnäste” i buren, lämna dörren öppen och använd kuddar och filtar. Om din hund är orolig kommer den finna tröst i detta utrymme. 

Katter älskar att gömma sig i små, mörka utrymmen vare sig deras ägare är hemma eller inte. De älskar även lådor: lägg till en filt eller handduk och du har en kattsäng. Garderober utgör en annan säker plats för katter, där stora, fluffiga tröjor fungerar perfekt som ett mjukt underlag att ligga på.

Ett annat tips: Utöver kuddar och filtar, inkludera ett klädesplagg som doftar som dig (en pyjamas är ett bra alternativ) så att din lurviga vän upplever det som att den myser med dig.

5. Berikande aktiviteter

Ett av sätten som hundar och katter lättar på sin ångest är genom destruktivt beteende. Tristess medan de är ensamma hemma är en nyckelfaktor för detta beteende hos hundar, säger forskare inom djurbeteende i Storbritannien, inte bara för att de saknar sina ägare men också för att de är frustrerade. Denna frustration leder till att dem gräver eller tuggar på allt som finns tillgängligt. Många katter beter sig på samma sätt, och de kan till och med utagera sin frustration på sin ägares soffa eller på toalettrullen. 

Det bästa sättet att hålla tristessen borta är med berikande aktiviteter som engagerar din hund eller katt medan du är borta. Att spela musik och visa husdjursrelaterade tv-program kan vara tröstande för hundar och katter, och RSPCA Victoria föreslår hundleksaker som är enkla att göra själv, till exempel en muffinsplåt fylld med leksaker och godbitar som de kan “nosa” ut ur de individuella delarna. Du kan också fylla en grund behållare (en liten pool eller förvaringslåda) för att skapa ett bollhav! Du kan hålla din katt sysselsatt med foderpussel för deras nyfikenhet, leksaker med kattmynta som byte eller till och med appar för deras jaktinstinkt (de älskar att jaga elektronisk fisk). 

Hund- och kattägare kommer behöva tid och tålamod under denna anpassningsperiod. Genom att använda de bästa sätten för att stoppa separationsångest hos hundar och katter, hålla koll på din fyrbenta väns behov och visa dem massor av kärlek gör du övergången tillbaka till det “normala” schemat mycket enklare.