Tandvård och hur man tar hand om en kattunges tänder

Att skaffa en kattunge är alltid spännande. Att köpa tillbehör och bygga det perfekta boet för dem är en del av förväntan inför att välkomna er nya familjemedlem. Men kattungar är inte bara små katter. Efter födseln fortsätter de att utvecklas och fullfölja det som naturen och deras mamma påbörjat. Kattungar föds med slutna ögon och har, precis som människobarn, inga tänder. Kattungars mjölktänder kommer fram mellan tre och sex veckors ålder.

Du kanske har undrat om kattungar tappar sina tänder, och svaret är ja det gör de, precis som vi gör. I den här artikeln lär vi oss om kattänders utveckling och hur du kan hjälpa din kattunge att hålla sina vuxentänder i toppskick inför livet som vuxen katt.

Att ta hand om din kattunges tänder under tandsprickning

Du kan läsa allt om tandsprickning här men i ett nötskal är tidslinjen för tänders utveckling:

• 3-7 veckor. Mjölktänderna börjar bryta fram.

• 8 veckor. Alla 26 mjölktänderna är på plats.

• 3-4 månader. Mjölktänderna börjar falla ut. De vuxna tänderna kommer att börja träda fram.

• 6-7 månader. Alla 30 vuxentänderna är fullt frambrutna. Vissa kattungar kommer att få vad som kallas "kvarvarande mjölktänder" eller "kvarhållna mjölktänder". Detta är när mjölktänderna, vanligtvis hörntänderna, inte faller ut och hamnar inklämda bredvid de vuxna tänderna. Detta kan leda till att plack och tandsten bildas i förtid, vilket i sin tur kan leda till tandköttssjukdomar. Din veterinär kommer vanligtvis att rekommendera att dessa tänder tas bort och detta måste oftast göras under bedövning.

Tandsprickning kan orsaka visst obehag eftersom tänderna måste tränga igenom det känsliga tandköttet. Precis som med barn är vissa kattungar mer smärtkänsliga än andra. Du kanske märker att din kattunge har dålig andedräkt eller "halitos", dreglar, undviker mat eller tassar på munnen. Du kanske märker att den putsar sig mindre och börjar tugga på hushållsföremål.

Att ta hand om helt nya mjölktänder

Foder. Av flera anledningar är det bäst att ge kattungar lite våtfoder och lite torrfoder så att de inte blir beroende av en viss konsistens. När din kattunge väl får tänder kanske du märker att den föredrar våtfoder eller blötlagda kex eftersom det är mer skonsamt mot det ömma tandköttet. Fortsätt att ge den torra kex också, så att de alltid har ett val.

Leksaker. Din kattunge kommer att få lust att tugga på saker för att lindra smärtan. Se till att den inte har tillgång till platser där den kan tugga på farliga föremål, t.ex. elkablar. Gummileksaker som de kan tugga på kan vara till hjälp.

Borstning. Tandborstning är det mest beprövade sättet att hålla tänderna friska. Om du vänjer din kattunge vid daglig borstning blir det mycket enklare än att börja med en vuxen katt. Börja inte borsta kattungens tänder förrän du är säker på att alla mjölktänder har brutit fram helt och att kattungen inte känner något obehag. Här är några tips när det gäller tandborstning:

• Använd tandkräm för katter. Tandkräm för människor är utformad för att skumma upp, spottas ut och vara mintliknande. Inget av detta kommer att tilltala din kattunge!

   

• Använd en specialdesignad tandborste. Kattungar har små munnar, så du kanske tycker att en liten borste som passar över ditt finger fungerar bäst.

• Var försiktig. Få den bara att slicka lite av den köttsmakande tandkrämen från ditt finger till att börja med och lyft sedan försiktigt läpparna och gnugga tandköttet med enbart ditt finger innan du går vidare till borsten.

• Börja där bak i munnen. Framtänderna och hörntänderna i munhålan är känsligare än de bakre tänderna. Börja med de bakre tänderna för att hjälpa kattungen att vänja sig.

• Börja gradvis. Gör bara några små rotationer på ena sidan till att börja med och bygg upp gradvis.

• Dagligen är bäst. Försök att borsta kattungens tänder varje dag. Om du inte klarar av det, gör det så ofta du kan och kritisera inte dig själv – lite grann är bättre än ingenting!

Var uppmärksam på när din kattunge börjar tappa sina mjölktänder och får sina vuxentänder. Vanligtvis är denna period inte lika smärtsam eftersom hålen redan finns där, men om du märker att din kattunge drar sig undan när du vill röra vid munnen är det bara att ha tålamod och börja om när vuxentänderna finns där och smärtan har avtagit igen.

Livslånga tandvårdsvanor för katter

Som sagt gör tandborstning mer än något annat för att förebygga tand- och tandköttssjukdomar. Tandsjukdomar är mycket vanliga hos vuxna katter och brukar bli värre med åldern. Det kan orsaka smärta, inflammation och i värsta fall infektioner som kan komma ut i blodomloppet och orsaka problem med andra organ som hjärta och njurar.

De bästa tipsen för god tandvård hela livet är:

• Borsta tänderna!

• Foder för tandvård. Vissa torrfoder är speciellt framtagna för att förebygga plack och tandsten. De har stora bitar så att din katt måste tugga på dem och de har speciellt riktade fibrer som skrapar kattens tänder när den biter i dem. Fråga din veterinär hur du kan komplettera den dagliga tandborstningen med dessa specialfoder.

• Regelbundna kontroller. Din katt kommer att genomgå en fullständig undersökning hos din veterinär varje år i samband med sina vaccinationer. Lyssna på deras råd om professionell rengöring. Att göra detta innan tandköttssjukdomen har börjat är alltid bättre än att vänta tills det finns ett stort problem.

• Var på den säkra sidan. Mellan dina rutinmässiga besök kan du försöka hålla ett öga på din katts tänder och tandkött. Om du upptäcker rodnad i tandköttet, spruckna eller flisiga tänder eller brun/gul tandsten bör du be din veterinär att titta på den. Ju tidigare frågorna tas upp, desto bättre för alla inblandade.

God tandhälsa kan göra stor skillnad för din katts livskvalitet. Genom att skaffa goda vanor redan från början kommer du att ligga långt fram när det gäller att ta hand om din katt under dess vuxenliv för att hålla dess tänder pärlvita.

Granskad av Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA och Dr. Emma Milne BVSc FRCVS.