Njursjukdom hos hundar: Orsaker, symtom och behandlingar

Du förstår säkert hur din hunds hjärta och lungor hjälper den att må bra, men har du någonsin undrat vilken betydelse njurarna har? Eller hur du kan veta om din hund har en njursjukdom? Det är mycket viktigt att förstå dessa fantastiska organ och känna till tecknen på njursjukdom, eller njursvikt som det också kallas. Låt oss se varför.

Din hund har två njurar som sitter på var sin sida om ryggraden, precis bakom revbenen. Hos chihuahuor är de ungefär lika stora som ett stort blåbär. Hos grand danois är de ungefär lika stora som en människas knytnäve. Dessa små organ är så viktiga att din hund (eller vilket däggdjur som helst) inte kan leva länge utan friska organ.

Vad gör njurarna?

Du kanske vet att njurarna producerar urin, men de gör mycket mer än så. Njurarna upprätthåller livet genom att filtrera bort gifter ur blodet genom hundratusentals små enheter som kallas nefron. I njurens nefron finns ett viktigt nystan av små blodkärl som kallas glomerulus, vilket renar blodet - ungefär som ett kaffefilter.

Njurarna innehåller också många känsliga strukturer som övervakar hundens nivåer av elektrolyter (exempelvis salt), toxiner, vatten och andra kemikalier. Dessa sensorer talar om för glomerulus vad som ska filtreras bort från blodet och vad som ska behållas, beroende på kroppens behov. Detta är en mycket komplex process, men i slutändan utsöndras allt som behöver filtreras bort genom urinen. På så sätt avlägsnar njurarna gifter (t.ex. läkemedel) och avfallsprodukter från kroppen samtidigt som de balanserar kroppens pH, vatten och elektrolyter, inklusive salt och kalium.

Njurarna klarar inte av all utsöndring av avfall på egen hand. Även levern har en mycket viktig funktion. Tillsammans är de ett fantastiskt team!

Som om allt detta inte vore nog, njurarna bidrar även till:

● Fungerar som en del av det endokrina systemet och frisätter hormoner som reglerar blodtrycket.

● Producerar D-vitamin, som bidrar till att stärka skelettet.

● Kontrollera produktionen av röda blodkroppar.

Vad innebär njursjukdom hos hundar?

Eftersom njurarna filtrerar allt blod i hundens kropp utsätts de också ständigt för gifter, infektiösa organismer och kemikalier som kan skada njurcellerna. Dessutom kan autoimmuna sjukdomar (sjukdomar där immunförsvaret felaktigt angriper friska celler), diverse skador, värmeslag, vissa hormonella störningar, cancer och till och med bett av giftormar skada njurarna. Vissa hundar kan också ärva njurproblem från sina föräldrar.

Njursjukdom kan vara akut (njurarna sviktar plötsligt) eller kronisk (långsam och progressiv). Problemet med att upptäcka njursjukdom tidigt är att dessa organ är riktigt bra på att kämpa på. Detta innebär ofta att de tidigaste tecknen inte syns förrän cirka 75% av de fungerande cellerna redan har förlorats. Njurceller ersätts aldrig.

Tecken på njursjukdom hos hundar

Tecken på njursjukdom kan inkludera:

● Ökat drickande och urinering (vanligtvis ett av de tidigaste tecknen)

● Akut blindhet (på grund av högt blodtryck)

● Uttorkning

● Aptitlöshet

● Kräkningar

● Blekt tandkött

● Slöhet

● Diarré

● Krampanfall

Om din hund visar några tecken på njursjukdom ska du omedelbart kontakta veterinären.

Behandling av njursjukdom hos hundar

Hundar som drabbas av akut njursjukdom kan ibland återfå normal njurfunktion om veterinären behandlar dem omedelbart. Hundar med kronisk njursjukdom kan inte botas, och tillståndet hanteras vanligtvis med terapeutisk foder och mediciner.

Behandling av njursjukdom hos hund

Njursjukdom är alltid en oroande diagnos, men som vi sa kan akut njurskada behandlas mycket framgångsrikt i vissa fall. Utvecklingen inom näringslära under årens lopp har också gjort en stor skillnad. Faktum är att terapeutiska dieter är det enda som hittills har bevisats kliniskt med högsta grad av vetenskaplig evidens för att förlänga livet vid njursjukdom. Dessa foder har kontrollerade protein- och mineralmängder för att minska belastningen på njurarna, och tillsatta ämnen som omega-3 och antioxidanter för att minska inflammation och cellskador. Läkemedel kan också göra stor skillnad för livskvaliteten.

Men skulle det inte vara bra om vi kunde veta att njurarna började få problem innan det var för sent? Den goda nyheten är att det kan vi! Blodprov som söker efter vissa markörer för njurhälsa - nämligen kreatinin, urea och något som kallas SDMA - kan upptäcka de allra tidigaste stadierna av njursjukdom. Detta ger dig en chans att i många fall göra en verklig skillnad för din hunds livslängd.

Prata med veterinären om hur ofta dessa tester bör göras som en del av din hunds rutinmässiga hälsovårdsplan. När din hund åldras kommer frekvensen av dessa tester att öka eftersom det oftast är en sjukdom som drabbar äldre hundar.

Vi kanske inte kan bota kronisk njursjukdom, men vi kan arbeta som ett team för att se till att din hund får bästa möjliga chans till ett långt och friskt liv.