Kan katter ha allergier? Tecken, vanliga allergier och behandlingar

Vanliga orsaker till allergier hos katter

De vanligaste typerna av allergier som drabbar katter är:

1. Loppallergier

Att få loppor är en del av livet för katter. Även om din katt är en inomhuskatt kan du få med loppor på kläderna, liksom från andra djur som kommer på besök. De flesta hundar och katter har aldrig några problem med loppor, men vissa katter blir allergiska mot loppbett och det är en helt annan sak.

Allergi mot loppor är en av de vanligaste hudåkommorna hos katter. Loppallergier orsakas av en reaktion mot saliven som överförs vid ett loppbett. Ofta upptäcks inte loppor av kattägaren eller ens av veterinären vid en fysisk undersökning. Det kan räcka med några få bett för att framkalla den intensiva klåda som förknippas med loppallergi. Kliniska symptom kan vara klåda, håravfall, hudrodnad och sårskorpor, som oftast uppträder på huvudet, halsen, nedre delen av ryggen eller vid svansen. Denna intensiva reaktion på enstaka bett gör att loppallergi är svårare att hantera än loppor som drabbar en katt som inte är överkänslig.

2. Miljöallergier – atopi och kontaktdermatit

Katter kan också vara allergiska mot saker i sin omgivning, precis som vi människor. Dessa inkluderar atopi och kontaktdermatit. Atopi, eller atopisk dermatit, är en reaktion på miljöallergener som träd, gräs, mögel och kvalster. Allergier mot växter kan orsaka mycket uttalade säsongsbetonade besvär hos katter med atopisk dermatit, precis som hos människor med hösnuva. Däremot kan dammkvalster och mögel vara ett problem året runt.

Kontaktdermatit är en allergisk reaktion mot något som katten kommer i direkt kontakt med, till exempel plast i mat- och vattenskålar, städprodukter och rengöringsmedel.

3. Foderallergier

Till skillnad från säsongsbetonade utbrott som ses hos vissa katter med atopisk dermatit, är det huvudsakliga hudsymptomet hos katter med foderallergi konstant snarare än säsongsbetonad klåda. Katter med foderallergi kan också få mag- och tarmproblem som kräkningar, diarré, viktminskning och minskad aptit. Och för att göra saken ännu mer komplicerad kan vissa katter bara ha tarmbesvär och inga hudbesvär!

Katter kan vara allergiska mot alla typer av livsmedel, men de vanligaste är kyckling, nötkött, fisk och mejeriprodukter. Allergiska reaktioner mot födoämnen beror nästan alltid på proteiner i maten.

Hur diagnostiseras allergier hos katter?

Att hitta orsaken till allergier kan ta lång tid och bli kostsamt, så var beredd på det. När det gäller hudbesvär finns det många andra saker än allergier som kan vara orsaken, och din veterinär måste också ta hänsyn till dessa. Det handlar om att systematiskt avgöra vad som ska inkluderas eller uteslutas. Det är också viktigt att komma ihåg att din katt kan vara allergisk mot flera saker samtidigt.

1. Loppallergi: Detta är ofta en av de enklare allergierna att diagnostisera. Hårförlust och sårskorpor är mycket typiska symptom, och din veterinär kommer även att leta efter loppsmuts. Detta är loppornas avföring och är i princip nedbrutet blod. Loppor tillbringar större delen av sin tid i hemmets mjuka inredning och inte på katten, så du kanske aldrig ser dem om du inte har ett allvarligt angrepp. Men att leta efter loppsmuts är lätt att göra hemma. Du behöver bara en fintandad kam och en bit vitt hushållspapper. Kamma igenom kattens päls och lägg den på pappersnäsduken. Om du ser svarta fläckar, fukta dem med vatten. Om det bara är smuts från trädgården händer ingenting, men om det är loppavföring blir pappret rött.

2. Miljörelaterade allergier: De flesta fall av atopi kan diagnostiseras genom hudtester eller, vilket är vanligare nuförtiden, blodprov. Hudtester innebär att man klipper av en bit päls från sidan av katten och injicerar små mängder av olika allergener i ett rutmönster. Efter 15-30 minuter kommer svullna, röda prickar att synas runt det som katten är allergisk mot. Detta är ett mycket exakt test. Blodprov är enklare men inte riktigt lika tillförlitligt.
   
   Kontaktallergier kan uteslutas genom att byta ut skålarna mot keramikskålar och använda andra rengöringsmedel under en period.

3. Foderallergier: Det enklaste sättet att diagnostisera eller utesluta en foderallergi är med en så kallad eliminationsdiet. Det innebär att katten får foder med en proteinkälla som antingen är helt ny för katten eller hydrolyserad. En diet med ett nytt protein  innehåller proteiner som katten aldrig har ätit tidigare och därför inte kan vara allergisk mot. Detta kan vara svårt eftersom många katter under årens lopp får många olika sorters mat och kanske också äter på andra ställen. En hydrolyserad diet är en diet där proteinerna har brutits ned i små beståndsdelar som är för små för att kroppens immunsystem ska kunna känna igen dem. I teorin kan man ge hydrolyserad kost till alla djur med någon form av negativ foderreaktion.

   Vid hudsymptom behöver man ofta ge katten en eliminationsdiet i 12 veckor. Tarmbesvär brukar gå över mycket snabbare, inom 2–4 veckor. Det är mycket viktigt att du inte ger din katt något annat att äta under tiden den genomgår ett utfodringstest.

   Om symptomen har försvunnit vid slutet av testperioden kan du välja att fortsätta med samma foder. Vill du veta vad katten inte tål eller helt enkelt bara kunna ge den något annat att äta, så du kan testa att lägga till ett livsmedel i taget för att se om de orsakar en försämring. Till exempel lite kokt kyckling utöver den terapeutiska dieten under en vecka eller två. Din veterinär guidar dig.

   Som vi nämnde tidigare finns det många andra saker som kan orsaka hudbesvär, och ibland kan de likna en allergi. Ha tålamod medan veterinären gör sina undersökningar. Ett metodiskt tillvägagångssätt kommer att vara bättre på lång sikt.

Hur behandlas allergier hos katter?

I de tidiga stadierna kan veterinären ge behandling för att lindra symptomen hos din katt och för att mildra klådan. Vid självskador på grund av att katten kliar sig kan antibiotika behövas om bakterier från huden trängt in och orsakat en sekundär infektion.

På längre sikt, när din katt har fått sin diagnos, är de huvudsakliga typerna av åtgärder och terapier följande:

1. Medicinering. Det kan vara:
   

   • Bryta den onda cirkeln av klåda och kliande. Dessa mediciner kan till exempel vara steroider och antihistaminer.

   • För att minska den allergiska reaktionen. Detta är läkemedel som påverkar kattens immunsystem för att minska överreaktionen på allergenet.

   • Förebyggande. För katter med loppallergi är det viktigt med förebyggande medicinering. Din veterinär kommer att ge dig råd om vilka produkter du ska använda och hur ofta. Att hålla sig till detta schema (och behandla sitt hem) är avgörande för att lyckas.

   • Lokalbehandling. Veterinären kan rekommendera schampo eller utvärtes behandling för att eliminera allergener eller lindra besvären.

2. Eliminera allergener. Det bästa sättet att behandla miljöallergier är att ta bort det utlösande allergenet från miljön. Att använda luftrenare, dammsuga ofta och tvätta kattens bädd och andra hushållsartiklar som kan fånga allergener bidrar till att minska miljöallergener. Det kan också vara bra att använda metallskålar och diska dem ofta samt använda oparfymerade rengöringsprodukter, tvättmedel och kattsand.

3. Immunterapi. Detta är ett skräddarsytt program för din katts specifika allergier för att göra din katt mindre känslig för. Efter hud- eller blodprover kan din veterinär ordinera detta. Det innebär att man injicerar ökande mängder allergener med olika intervall. Man börjar med väldigt låga doser och ökar gradvis, vanligtvis under ungefär ett års tid, ända tills din katt inte längre reagerar. Det är inget garanterat botemedel, men det kan göra en enorm skillnad för många djur.

4. Kost. Som vi nämnde tidigare kan det efter en uteslutningsdiet vara nödvändigt att ge din katt en särskild terapeutisk diet för att undvika allergiframkallande födoämnen. Eller så kanske du upptäcker att du kan köpa olika foder och bara undvika vissa ingredienser. För katter med atopi kan det ändå vara fördelaktigt att ha en specialdiet. Många dieter för hudåkommor innehåller höga halter av omega-fettsyror. Dessa kan ha en antiinflammatorisk effekt men också hjälpa huden att fungera bättre. Nu när du har lärt dig att katter faktiskt kan ha allergier, vet du att du ska vara uppmärksam på överdriven klåda och hudirritation eller mag- och tarmbesvär. Det finns många åtgärdsalternativ beroende på den bakomliggande orsaken till allergin, inklusive orala och lokala läkemedel samt specialkost. Med en behandlingsplan som du och din veterinär har upprättat kan många katter med allergi leva ett gott och fullvärdigt liv.

Vanliga frågor

Vilka är de första tecknen på allergi hos katter?

De första tecknen på allergi hos katter är ofta överdriven putsning, kliande och tuggande på päls och hud. Du kan också märka av hudirritation, rodnad, sårskorpor eller håravfall. Mag- och tarmbesvär som kräkningar eller diarré kan också vara tecken, särskilt vid foderallergier.

Kan innekatter utveckla allergier?

Ja. Katter kan vara allergiska mot mycket i hushållet, livsmedel och luftburna ämnen som pollen. Loppor kan också föras in i huset på kläder, så inomhuskatter kan också få loppallergi.

Vilket är det bästa fodret för katter med allergi?

Det beror på typen av allergi. Vid foderallergier kan din katt behöva en hydrolyserad diet. Vissa terapeutiska dieter bidrar till att förbättra hudens allmänna hälsa hos katter med atopisk dermatit. Tala med din veterinär om den bästa lösningen för just din katt.

Kan man ta ett blodprov för att testa för foderallergier?

Det finns blodprov för foderallergier, men de är för närvarande inte helt tillförlitliga. Det är säkrare med en uteslutningsdiet.

Granskad av Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA och Dr. Emma Milne BVSc FRCVS.