Diabetes hos katter: Orsaker, symtom och behandlingar

Diabetes (diabetes mellitus) är ett tillstånd som uppstår när din katts kropp inte kan använda socker (glukos) effektivt eller kontrollera sockernivån i blodet. Insulin, ett hormon som bildas i bukspottkörteln, reglerar användningen och lagringen av blodsocker genom att föra det från blodet till celler som behöver det. Föreställ dig att det är som en förälder som hämtar ett litet barn på dagis och tar med det hem. Otillräcklig insulinproduktion kan vara livshotande.

Vad orsakar diabetes hos katter?

Diabetes kan uppstå på två olika sätt. Det första är att kroppens immunsystem börjar angripa de insulinproducerande cellerna i bukspottkörteln. Detta är oåterkalleligt och är vanligare hos hundar än hos katter. Det andra, som är den vanligaste typen av diabetes hos katter, är att kroppens celler bygger upp immunitet mot insulin. Detta innebär att bukspottkörteln måste arbeta hårdare eftersom den måste producera mer insulin. Med tiden blir cellerna utmattade och insulinproduktionen börjar avta. Detta förekommer särskilt ofta hos överviktiga katter. Den här typen av diabetes kan ibland botas om man snabbt diagnostiserar problemet, påbörjar behandling och direkt börjar hjälpa katten gå ner i vikt.

Faktorer som ökar risken för att din katt utvecklar diabetes är bland annat:

• Kroppens allmänna hälsa. Överviktiga katter löper mycket större risk att utveckla diabetes. Kraftigt överviktiga katter löper störst risk.
• Ålder. Katter kan utveckla diabetes i vilken ålder som helst, men den vanligaste åldern är runt 8 år.
• Kön. Diabetes hos katter är vanligare hos hanar.
• Ras. Burmor löper större risk än andra raser.
• Övriga faktorer. Dålig kosthållning och hormonella avvikelser kan öka risken.

Tecken på diabetes hos katter?

Tecknen på diabetes är svåra att känna igen eftersom de liknar tecken på andra sjukdomar, t.ex. kronisk njursjukdom och hypertyreos Om du märker något av följande kan det betyda att din katt har diabetes.

Tecken och symtom på diabetes:

• Din katt är törstigare eller kissar mer än vanligt

• Viktminskning

• Den äter inte

• Ökad aptit

• Trötthet

• Svaghet

• Lättja 

• Kräkningar

• Depression

• Buksmärta

Om din katt uppvisar dessa symtom kan den ha diabetes.

Hur diabetes diagnostiseras hos katter

Din veterinär kommer att vilja ta ett blodprov och analysera ett urinprov. På grund av bristen på insulin som för glukos från blodet till cellerna blir blodsockernivån allt högre. Njurarna spelar en viktig roll när det gäller att hålla nivåerna av socker och andra näringsämnen i blodet på en normal och säker nivå. Detta kallas för homeostas. Njurarna börjar utsöndra mer socker i urinen för att försöka sänka blodsockernivån. Du kan tänka på det som överrinningsskyddet i ett handfat. Det är därför som diabetiker, både djur och människor, har socker i urinen.

Blodproven säkerställer att det inte är något annat som pågår samtidigt och ger information om glukosnivån i kattens blodomlopp. Eftersom många friska katter får högre glukosnivåer från stressen som medföljer ett veterinärbesök tittar vanligtvis veterinärer på någonting som kallas fruktosamin, vilket ger en indikation på hur glukosnivån ser ut under mer normala förhållanden. De är också vanligt att veterinären vill göra en serie blodprov eller att den ber dig göra några blodprov med nålstick där hemma, där din katt är mer avslappnad och resultaten är mer pålitliga. Numera finns det också apparater som implanteras i kattens hud för att kontinuerligt övervaka kattens glukosnivå. Dessa är användbara både under diagnosfasen och för att bevaka behandlingens effektivitet efteråt.

Hur diabetes hos katter behandlas

Nyckeln till en effektiv behandling av diabetes hos katter är viktkontroll, näringsintag och lämplig användning av läkemedel.

1. Viktminskning. Katter med diabetes går ofta genom en period av ohälsosam viktminskning när de diagnostiseras. Din veterinär kommer att vilja stoppa den ohälsosamma viktminskningen och stabilisera kattens vikt, eventuellt med hjälp av insulin eller oral medicinering. Om din katt fortfarande är överviktig efter att vikten har stabiliserats kan veterinären justera foderransonerna eller utfodringsmetoden för att få ner katten till en hälsosam idealvikt. Fetma gör att kroppen påverkas mindre av insulin, vilket förvirrar den låga produktionen och förvärrar kattens tillstånd. Viktnedgång kan vända på detta och många katter, med rätt foder, kan de bli helt friska.
2. Nutrition. Det bästa fodret för katter som enbart lider av diabetes är ett terapeutiskt foder som innehåller mycket protein och lite kolhydrater. Sådant foder har visat sig hjälpa katter att bli friska. Om din katt har samverkande sjukdomar, särskilt njursjukdom, kan det hända att den inte kan äta detta foder. I så fall kommer din veterinär att rekommendera ett foder som på bästa möjliga sätt angriper alla de sjukdomar som din katt har. Din veterinär kan också rekommendera en fiberrik kost. En sådan kost kan vara mer mättande för katter som alltid är sugna på protein. Den kan hjälpa till med viktminskning och att friskna till. Den höga fiberhalten bidrar också till att maten långsammare försvinner från magsäcken. Det innebär att maten smälts mer långsamt och att glukos frigörs under en längre period, istället för att mycket stora sockertoppar snabbt kommer in i blodomloppet.
   
   Oavsett vilket foder din katt får är det viktigt att hålla måltiderna och proportionerna mellan våt- och torrfoder så lika som möjligt från dag till dag. Om din katt behöver gå ner i vikt och få sin mat ransonerad är det bästa sättet att gå till väga små, frekventa måltider. Foderautomater är mycket användbara för att dela upp kattens portioner under dagen.
3. Medicinering. Det typiska har varit att insulin används för att stabilisera katter med diabetes. Som sagt kan du, när katten har uppnått sin idealvikt, ibland börja trappa ner på insulinet eftersom kroppen är mer känslig för det och bukspottkörteln kan ha återhämtat sig och producerar då tillräckliga mängder. Numera finns det även orala diabetesläkemedel som din veterinär kan rekommendera istället.

Oavsett vilken åtgärd som vidtas kommer din katt att behöva övervakas. Som vi nämnde tidigare kan din veterinär be dig att ta blodprov hemma. Det innebär att du sticker en liten nål i örat och mäter blodsockret med en liten apparat. Veterinären kan också föreslå att en apparat som ständigt mäter glukos sätts in. Övervakningen är nödvändig för att säkerställa att din katt inte övermedicineras, eftersom hypoglykemi (lågt blodsocker) är livshotande. Det hjälper också dig att veta när din katt håller på att bli frisk så att den kan helt och hållet sluta med medicineringen.

Att få diagnosen diabetes kan vara en chock, och behandling och övervakning kan verka skrämmande, men med hjälp och stöd från hjälpsamma veterinärer bör du kunna få ihop en bra plan och ge din katt en chans till ett långt och lyckligt liv.

Granskad av Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA och Dr. Emma Milne BVSc FRCVS